الجواب: الحمد لله والصلاة والسلام على رسول الله. أما بعد:

فالفرق بين الكاهن والعراف: أن الكاهن من يخبر بواسطة النجم عن المغيبات في المستقبل، بخلاف العراف فإنه الذي يخبر عن المغيبات الواقعة (4) أي: في الماضي.

وقيل: الكاهن أعم من العراف؛ لأن العراف يخبر عن الماضي، والكاهن يخبر عن الماضي والمستقبل.

والعيافة هي: زجر الطير للتشاؤم أو التفاؤل، فقد كان عند العرب إذا زجر الطائر وذهب شمالاً تشاءم، وإذا ذهب يميناً تفاءل.

وأما الطيرة: فهي التشاؤم بمرئي أو مسموع، وقيل: التشاؤم بمعلوم مرئياً كان أو مسموعاً، زماناً كان أو مكاناً، وهذا أشمل، فيشمل ما لا يرى ولا يسمع، كالتطير بالزمان.

وأصل التطير: التشاؤم، لكن أضيفت إلى الطير، لأن غالب التشاؤم عند العرب بالطير، فعلقت به، وإلا، فإن تعريفها العام: التشاؤم بمرئي أو مسموع أو معلوم.

وأما الطرق: فقد فسر بأنه الخط يخط في الأرض، يضربون به على الرمل على سبيل السحر والكهانة.

وأما النميمة فقد جاء في الحديث (ألا أنبئكم ما العضة، هي النميمة، القالة بين الناس) رواه مسلم. والعضة في لغة قريش السحر، ويقولون للساحر عاضه، وسميت النميمة سحراً لأنها تعمل عمل السحر في التفرقة بين المرء وزوجه وغيرها من المتحابين، بل هي أعظم لأنها تثير العداوة بين الناس.

والله أعلم. وصلى الله وسلم على نبينا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين.